La guerra civile libanese scaturisce dalla complessa e stratificata composizione confessionale del paese. Fra gli elementi scatenanti ricordiamo: una difficile situazione economica interna e regionale; l’impossibilità di sanare le tensioni confessionali anche per l’ascesa e la presa di posizione dei musulmani sciiti che altereranno l’equilibrio tra le comunità presenti fino ad allora; le caratteristiche confessionali dell’esercito che gli impediranno di giocare un ruolo chiave rispetto alla nascita delle milizie comunitarie (gruppi armati indipendenti facenti capo alle diverse comunità); la presenza palestinese in Libano legittimata a compiere azioni di guerriglia contro lo stato di Israele dagli accordi del Cairo del 1969.

La guerra civile ha una prima fase interna e una seconda fase (a partire dal 1976) in cui il conflitto si internazionalizza vedendo la partecipazione di importanti attori regionali quali la Siria, lo stato di Israele, l’Iraq. La guerra civile libanese vede principalmente il contrapporsi di musulmani e cristiani ma non può essere considerata solo come una guerra confessionale. Vari scontri, specialmente verso le fasi finali del conflitto, si verificano anche fra le comunità musulmane e tra quelle cristiane Dopo la massiccia invasione israeliana del 1982 e la cacciata di Arafat dal Libano, il paese dei Cedri vede un peggioramento della situazione interna che impedisce una soluzione agevole del conflitto in corso. Solo grazie a input esterni (e, in particolare, alle pressioni siriane) si troverà la strada verso gli accordi di Ta’if del 1989.


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